石油鉆探油氣井旋轉鉆探中的環流泥漿加重劑冷卻鉆頭,帶走切削下來的碎屑物,潤滑鉆桿,封閉孔壁,控制油氣壓力,防止油井自噴,化工生產碳酸鋇、氯化鋇、硫酸鋇、鋅鋇白、氫氧化鋇、氧化鋇等各種鋇化合物這些鋇化合物廣泛應用于試劑、催化劑、糖的精制、紡織、防火、各種焰火、合成橡膠的凝結劑、塑料、殺蟲劑、鋼的表面淬火、熒光粉、熒光燈、焊 、油脂添加劑等。玻璃去氧劑、澄清劑、助熔劑增加玻璃的光學穩定性、光澤和強度,橡膠、塑料、油漆填料、增光劑、加重劑、建筑混凝土骨料、鋪路材料重壓沼澤地區埋藏的管道,代替鉛板用于核設施、原子能工廠、X光實驗室等的屏蔽,延長路面的壽命。
中國重晶石年供應總量250~300 噸,全部來源于國內自產。國內重晶石年消費量約120~130 噸,其中用于油氣勘查的70~80 噸,占總消費量的60%±;用于鋇化工產品40~50 噸,約占30%;其他用項10余 噸,約占10%。
中國是世界重晶石 出口國。90年代重晶石及其產品年出口量一般為150~200 噸。1996年重晶石及鋇鹽出口量205.8 噸,出口金額1.21億美元,其中重晶石186 噸,鋇化工產品19.8 噸,主要出口國有美國、荷蘭、日本和韓國等。中國進口重晶石量甚微,僅進口少量鋇化工產品。
中國重晶石需求基本穩定,增長緩慢。重晶石產量穩中有升,能夠充分保證需求。出口量視供需情況而調節??傮w上重晶石供需基本平衡。